Quand on crée une société en Floride, on se retrouve rapidement face à une question stratégique : quelle est la différence entre LLC et C-Corp ?
Ces deux structures sont les plus courantes, mais elles répondent à des objectifs très différents.
Que vous soyez entrepreneurs français (ou étranger) et que vous souhaitez lancer un business aux USA, ou bien que vous hésitiez entre souplesse administrative, fiscalité avantageuse ou possibilité de lever des fonds, nous allons, dans cet article, vous expliquer les différences entre la LLC et la C-Corp de manière claire, simple et accessible.
Quelle est la différence entre LLC et C-Corp ?
Qu’est-ce qu’une LLC ?
La LLC (Limited Liability Company) est une structure juridique très populaire aux États-Unis. Elle combine :
- la protection du patrimoine personnel des associés,
- une grande souplesse de gestion
- et une fiscalité « transparente », où les bénéfices sont imposés directement entre les mains des associés (et non au niveau de l’entreprise).
La LLC est particulièrement adaptée aux freelances, e-commerçants, consultants, investisseurs immobiliers, etc. La LLC est idéale pour lancer une activité en ligne ou pour une petite entreprise.
Qu’est-ce qu’une C-Corp ?
La C-Corp (ou « Corporation ») est la forme juridique utilisée par la plupart des startups américaines. Elle fonctionne comme une société de capitaux :
- elle paie ses propres impôts,
- elle peut émettre des actions, lever des fonds auprès d’investisseurs,
- mais elle est soumise à une double imposition (sur les bénéfices + sur les dividendes versés aux actionnaires).
Elle est utile si vous voulez faire entrer des investisseurs, émettre des stock-options ou préparer une introduction en Bourse.
Tableau comparatif : LLC vs C-Corp
| Critère | LLC | C-Corp |
| Forme juridique | Flexible, peu de contraintes | Formelle, cadre strict |
| Imposition | Transparente : l’associé paie l’impôt | Double imposition : société + dividendes |
| Nombre d’associés | 1 ou plusieurs | 1 ou plusieurs |
| Non-résidents étrangers autorisés | Oui | Oui |
| Levée de fonds possible | Limitée | Oui (émission d’actions) |
| Attractif pour les investisseurs | Non | Oui |
| Formalités | Simples | Plus lourdes (AG, statuts, etc.) |
| Distribution des bénéfices | Libre | Dividendes décidés par le conseil d’administration |
| Coût annuel de gestion | Faible à modéré | Modéré à élevé |
Quelle structure est la plus adaptée pour un entrepreneur étranger ?
Pour les freelances, consultants, infopreneurs, dropshippers ou e-commerçants :
La LLC est idéale puisqu’elle est simple, flexible, peu coûteuse et qu’elle est fiscalement avantageuse.
Vous pouvez ; créer votre LLC depuis la France (ou ailleurs), ouvrir un compte bancaire professionnel, recevoir des paiements via Stripe ou Paypal et tout cela sans double imposition si vous respectez bien les règles de déclaration.
Pour les startups tech, projets à forte croissance ou levée de fonds :
La C-Corp est plus adaptée si vous voulez accueillir des investisseurs américains ou étrangers, distribuer des actions, proposer des parts à des salariés (stock-options) ou préparer une IPO (introduction en Bourse).
Mais attention, la C-Corp demande plus de formalités juridiques, une comptabilité plus stricte et une gestion plus lourde.
Et la fiscalité en France ?
Si vous êtes résident fiscal français :
Concernant la LLC
La LLC est souvent considérée comme une entreprise transparente, dont les revenus doivent être déclarés en France dans votre déclaration personnelle. Cela vous permet d’éviter la double imposition grâce à la convention fiscale France-USA. Pour effectuer cette déclaration, vous devez remplir les formulaires 2047, 2042 et 3916-bis.
Concernant la C-Corp
La C-Corp est assimilée à une société étrangère à part entière, ce qui peut être plus complexe fiscalement. Vous êtes imposé sur les bénéfices aux USA, vous avez également des dividendes qui sont imposables en France (après conversion) et il existe un risque de double imposition partielle si la structure de votre entreprise est mal optimisée.
Comment faire le bon choix ?
Le choix de votre structure doit se définir en fonction de vos objectifs ;
- Si vous souhaitez créer une activité simple et 100% en ligne, il est préférable d’opter pour une LLC
- Si vous souhaitez être freelance, consultant ou faire du e-commerce, la LLC est recommandée
- Pour les projets tech avec investisseurs, la C-Corp est le meilleur choix
- Pour les business à forte croissance avec une levée de fonds prévue, il faut opter pour une C-Corp
- Pour une optimisation fiscale pour les non-résidents, la LLC est une structure recommandée
Pour en savoir plus sur les aspects fiscaux d’une LLC, consultez la page officielle de l’IRS dédiée aux LLC.
LLC ou C-Corp, choisissez selon vos objectifs
La LLC est la solution idéale pour 90% des entrepreneurs étrangers puisqu’elle est simple à créer, fiscalement avantageuse et est parfaite pour lancer son activité en toute légalité depuis l’étranger.
La C-Corp, quant à elle, est plus complexe et est réservée aux projets spécifiques nécessitant une structure plus formelle.
Chez LegalLLC, nous accompagnons les entrepreneurs francophones dans la création de leur LLC en Floride, l’obtention de leur EIN, l’ouverture de leur compte bancaire professionnel et leur mise en conformité fiscale.
Besoin de conseils pour choisir entre LLC et C-Corp ? Contactez-nous, on vous oriente en fonction de votre projet.